LENTES FOTOCROMÁTICAS
Son las lentes que tienen como propiedad cambiar de color, en función de la radiación ultravioleta (UV), adaptándose a la luminosidad del ambiente. Contienen moléculas fotosensibles inmersas en la matriz del lente, las cuales reaccionan al contacto con la radiación UV del sol, activándose y volviéndose oscuras.
Las lentes fotocromáticas tienen la capacidad de modificar su color en función de la luz, en espacios interiores o en días nublados el tono de la lente es transparente, como una gafa normal graduada, están diseñados para lograr comodidad, conveniencia y protección superiores comparados con los lentes comunes.
Es un tipo de lente que cambia de color en función de la cantidad de luz (rayos UV) que reciben sobre su superficie. En días soleados o de alta luminosidad estos cristales oscurecen su tono hasta convertirse en unas gafas de sol, y proteger nuestros ojos de la incidencia de la luz.
Al igual que las gafas de sol poseen una protección 100% contra los rayos UVA.
Disminuyen la fatiga ocular y el tiempo de transición, tanto en aclarado como en oscurecido de la lente, debe ser rápido.
Existen en el mercado diferentes marcas de lentes fotosensibles, las de más alta calidad se caracterizan por ser en material orgánico consiguiendo aclarar prácticamente en su totalidad y en oscurecerse hasta un 85% igual que una gafa de sol, y de una forma rápida y eficaz. Debemos huir de lentes fotocrómicas de baja calidad que no oscurecen lo suficiente haciéndolo además de manera lenta. Si la lente no aclara por completo no será adecuada para su uso en interiores, de ahí la importancia de la calidad óptica de estas lentes.
LENTES MINERALES
El vidrio mineral es el resultado de un proceso de fusión. Se compone de la siguiente mezcla:
Un 70% de sustancias vitrificantes (cuarzo).
Un 20% de materiales fundentes (potasa y sosa).
Un 10% de endurecedores (óxidos).
La incorporación a la mezcla de un 1% de diferentes óxidos y fluoruros metálicos permite modificar las propiedades ópticas y el color del vidrio resultante. Por otra parte, los añadidos de óxido de plomo, titanio y lantano, por ejemplo, permiten incrementar el índice de refracción, mientras que el óxido de bario y el fluoruro reducen la dispersión. Sin embargo, con hierro, cobalto, vanadio y manganeso obtenemos lentes coloreadas para protección solar. Las propiedades fotocromáticas se obtienen añadiendo compuestos metálicos con flúor, cloro y bromo (halogenuros).
En la actualidad las lentes minerales existen en diferentes tipos de índice de refracción (1.5, 1.6, 1.7, 1.8, 1,9) pero cada vez son menos utilizadas. Al existir en este tipo de materiales altos índices como 1.8 y 1.9, estos pueden ser indicados en gamas de alta calidad para altas graduaciones de miopía comprendidas entre diez y veinte dioptrías, consiguiendo en estos casos lentes más delgadas pero con mayor peso que las orgánicas de alto índice. Es posible incorporar en estas lentes filtros protectores contra los rayos ultravioletas, tratamientos antirreflejantes, coloraciones e incluso y hacerlos fotocromáticos, para que se oscurezcan a la luz del sol.
Las lentes minerales no se rayan fácilmente, gracias a esta resistencia al rayado, se pueden usar en condiciones extremas.
Al ser estas lentes de material inorgánico (cristal) son a menudo demasiado pesadas, por lo tanto poco confortables y tienen una protección frente a los ultravioletas casi nula. Son poco resistentes a los golpes, proporcionando una menor seguridad que lentes orgánicas frente a un accidente, pudiéndose romper las lentes de la gafa delante de nuestros ojos y provocando lesiones oculares irreversibles. Siempre las lentes orgánicas serán la primera elección.
LENTES ORGÁNICAS
Actualmente la mayoría de las lentes se fabrican en material orgánico, ya que no pesa y no se rompe, lo cual proporciona un grado alto de seguridad a nuestros ojos en caso de accidente o de sufrir un golpe con las gafas. Todas estas lentes normalmente llevan un tratamiento endurecido, resistente al rayado para que la lente tenga una vida más larga, evitando la formación de arañazos que pueden dificultar la visión a través de ellas.
Es siempre importante recurrir a cristales de calidad, ya que en el mercado existen cristales de baja calidad que inducen distorsiones que pueden provocar problemas a nuestra visión
A continuación comentaremos una clasificación de lentes orgánicas de alta calidad que trabajamos del mercado actual, indicando su índice de refracción, recordemos que cuanto más elevado sea este, más reducido será la lente oftálmica de la gafa con la misma graduación:
Lente orgánica estándar
Tiene un índice de refracción de 1.50, siendo esférico tipo CR39, normalmente con tratamiento de protección endurecido, que evita el rayado intenso de la superficie, no significando que no se rayen. Actualmente es muy usado en ofertas, pero desaconsejado estéticamente por ser el más grueso. Se puede usar hasta +/- 2.00 dioptrías.
Lente orgánica fina
Con índice de 1.60 esférico, con tratamiento de protección endurecido, que evita el rayado intenso de la superficie, se usa para graduaciones de +/- 2.00 hasta +/-4 dioptrías.
Lente orgánica extra fina
Material orgánico con índice refracción de reducción de 1.67 asférica, con un tratamiento de protección endurecido de más alta calidad que evita mucho el rayado de las lentes.
Son recomendables de +/-4 a +/-6 dioptrías. Son lentes mucho más ligeras proporcionando una mayor comodidad a la gafa.
Al tener un grosor mucho menor que las orgánicas finas, queda la graduación mucho más estética. Además al ser asféricas aportan una mayor ligereza y reducen las distorsiones provocadas por la graduación.
Lente orgánica ultra fina
Lente orgánica asférica, con un alto índice de refracción, siendo este 1.74, con tratamiento de protección endurecido, que evita el rayado de la misma. Es aconsejable usarla sobre todo a partir de +/-6. Al ser mucho más finas y ligeras siempre quedarán mejor que todas las anteriores. Estas reducen el efecto de aumento o disminución que se produce por la graduación consiguiendo con ellas que los ojos se vean de forma mucho más natural.
Todas ellas las tenemos en monofocales y progresivas, destacando que las progresivas de alta gama solo se fabricarán en altos índices.
LENTES POLICARBONATO Y TRIVEX
Originalmente el policarbonato fue diseñado para la cubierta de la cabina de pilotos de los aviones de guerra, el policarbonato proporcionaba una visión clara y era resistente a los impactos. Esto permitía que los pilotos tuviesen una visión clara, sin comprometer su seguridad. En la década de 1980 se planteó como una alternativa segura y accesible a las monturas ópticas.
Desde entonces, las lentes de policarbonato se han convertido en el estándar para proporcionar una máxima resistencia al impacto, debido a que son menos propensos a la fractura que las lentes de plástico regulares
Las lentes de policarbonato actualmente son altamente recomendados cuando de seguridad se trata, ya que son 10 veces más resistentes a los golpes que los lentes de plástico, proporcionando más seguridad y menos riesgo de roturas. Por eso, cuando se necesitan gafas para deportes, para personas que trabajan en entornos de trabajo peligrosos precisando una protección de sus ojos en su entorno laboral o incluso para niños, el policarbonato es una muy buena elección.
Son ideales también para montajes ópticos de gafas al aire, ya que proporcionan menos probabilidades de romperse que las lentes orgánicas o inorgánicas.
A pesar de sus muchas ventajas, el policarbonato no es el único material de la lente adecuada para aplicaciones de seguridad y gafas de protección de los niños.
En 2001, PPG Industries (Pittsburgh, Penn.) Introduce un material de lente rival llamado Trivex. Al igual que las lentes de policarbonato, lentes hechas de Trivex son delgados, ligeros y resistentes a los impactos mucho más que el plástico normal o lentes de cristal
Trivex es el material que ha revolucionado el mundo de las lentes oftalmológicas. Trivex es un material innovador dotado con características excepcionales, como una gran óptica, y peso ultra ligero. Estas características además de ofrecer protección frente a los rayos UV, aportan una gran seguridad. Hacen también que las lentes de Trivex sea la elección idónea para los usuarios de lentes con una prescripción de +4/-4, de cualquier edad (desde niños a adultos que lleven una vida activa) e incluso para monturas sin armazón. Trivex es un material único para las lentes, que combina tres características extraordinarias: ligereza extrema, calidad superior de la óptica y resistencia. Actualmente es el material de lentes oftalmológicas con la menor densidad del mercado, además de su óptica excelente permite a los usuarios disfrutar de un confort extremo, una gran solidez a lo largo del tiempo y resistencia a los impactos, a parte de su gran rendimiento cuando se utiliza con monturas sin armazón y compatibilidad perfecta con las capas superiores de la lente como el tratamiento contra arañazos, y anti reflectante.
Comparando el Policarbonato con el Trivex vemos que el policarbonato tiene un mayor índice de refracción que Trivex (1,58 vs 1,53), por lo que las lentes de policarbonato son alrededor del 10 por ciento más delgado que las lentes Trivex.
Respecto al peso el Trivex tiene una gravedad específica más baja que el policarbonato, la fabricación de lentes Trivex aproximadamente el 10 por ciento más ligero que las lentes de policarbonato.
En cada caso valoraremos, en función de la graduación y de las necesidades, los pros y los contras de las lentes de policarbonato y Trivex para poder decidir qué material de la lente es la mejor opción para sus necesidades.
MATERIALES LENTES OFTÁLMICAS
Todas las lentes oftálmicas (cristales) independiente sean progresivos bifocales o monofocales y tengan o no tratamientos añadidos pueden estar fabricados en diferentes materiales con diferentes propiedades, a continuación describimos la clasificación según el material en el que estén estas fabricadas.
Lentes minerales:
Su composición está basada en el sílice (vidrio). Ofrecen gran transparencia y, en altas graduaciones, permite un menor espesor de las lentes. Son resistentes a las ralladuras pero, al ser de cristal, son frágiles y fáciles de romper con un golpe. Admiten distintos tratamientos como endurecido, antirreflejante, color, fotocromáticos (lentes que se oscurecen con la luz), degradados y espejados.
Actualmente por su peso y por no dar ninguna seguridad a nuestros ojos ya que si se rompen delante de ellos pueden provocar serias lesiones, están en desuso.
Lentes orgánicas:
Están fabricados con polímeros plásticos. Estas lentes son más flexibles y muy resistentes a la rotura, aunque se rayan con más facilidad que las de material mineral. Bajo nuestro criterio la opción ideal en el caso de gafas para niños ya que dan la máxima seguridad, ya que son prácticamente irrompibles. Estas lentes son más ligeras, pero en comparación al mineral más gruesas, aunque actualmente tenemos altos índices para compensar el grosor, quedando finalmente lentes delgadas y altamente ligeras. Como en el caso de las lentes minerales, pueden ser coloreadas o fotocromáticas. Admiten también distintos tratamientos como endurecidos, antirreflejante, color, espejados-metalizados en diferentes colores y fotocromóticos, destacando que en este último encontramos diferentes calidades en el mercado, los mejores consiguen un oscurecimiento rápido, partiendo de estar totalmente transparentes a un color totalmente oscuro.
Lentes de policarbonato:
Estas lentes fabricadas en este material tienen la característica de una gran resistencia al impacto, por lo cual es el material por elección para gafas de protección laboral. Tienen una alta protección ultravioleta frente a las radiaciones perjudiciales del sol. Admiten también el tratamiento endurecido, antirreflejante o el teñido en diferentes colores.
TRATAMIENTO DE LAS LENTES
Todas las superficies ópticas producen reflexión, es decir, cuando la luz incide sobre las lentes parte de esa luz se refleja, producen molestos brillos, deslumbramientos y pérdida de contraste. El objetivo primordial del tratamiento anti reflejante es eliminarlos.
Actualmente las lentes pueden llevar los siguientes tratamientos:
Tratamientos anti reflejantes: Los tratamientos actuales de alta calidad logran eliminar los reflejos en un 99%, siendo muy transparentes tanto desde el punto de vista del que mira a través de ellos como desde el punto de vista de las personas que nos están viendo con las gafas puestas. También mejoran ligeramente el contraste, siendo muy necesarios en los pacientes que trabajan delante de ordenadores o están con luz artificial, usan teléfonos tablets, etc. Reducen también los reflejos en conducción nocturna, mejorando la calidad de visión y el confort.
Tratamiento antielectrostático: Muy útil para usuarios de pantallas de ordenador. Al limpiar las lentes o estar delante de un ordenador se crea una carga electrostática sobre su superficie que atrae las partículas de polvo, este tratamiento reduce este efecto al mismo tiempo que bloquea el paso a través del cristal de este tipo de ondas.
Tratamiento hidrófobo: Repele al agua con lo que las gotas de agua no se quedan sobre la superficie de la lente.
Tratamiento repelente a la suciedad: generalmente va asociado al tratamiento hidrófobo ya que al reducir la facilidad de que los fluídos se queden adheridos a la lente, las posibilidades de ensuciarse son menores. Hace que la superficie de la lente sea suave y homogénea facilitando su limpieza.
Tratamiento endurecido: Ayuda a evitar que se raye con facilidad la superficie, aunque con el tiempo no impiden la aparición de alguna raya, tampoco impiden el rayado por una mala manipulación o limpieza con productos inadecuados.
Las lentes con estos tratamientos tienen siempre un precio más elevado, aunque está plenamente justificado porque la tecnología necesaria para poder añadir estos tratamientos a las lentes es compleja y costosa, aún así es muy aconsejable que todas las lentes lleven un buen tratamiento anti reflejante con tratamiento antielectrostático, hidrófobo y endurecido, para proporcionarnos el máximo confort.
Prof. Doctor Fernando-J.Palomar Mascaró. PhD. MUOCV. MSc. DOO. DO. FIACLE. FAAO.
Director CENTROS PALOMAR